提到金酒(Gin)，大家都知道它是六大基酒中的领袖人物，为什么这么说呢?首先是因为在最为古老的鸡尾酒时代、邻域中，金酒常常被用来作为基酒使用，由此可见其地位的重要性，其次就是金酒那独有的香气，饮后就是一场植物与味蕾的盛宴。
1、起源
金酒，早在16世纪末期作为一种药物诞生于荷兰的莱顿大学，被医学院的西尔维亚斯教授所发明。金酒的英文名字——GIN，现如今公认为这个单词是从英文“juniper(杜松子)”又或是法语“genievre”以及荷兰文“jenever”衍生而来的，其在不同的地区又会有不同的叫法：在香港，金酒被称为毡酒;在台湾又被叫做琴酒;最为广泛的别名就是杜松子酒。
金酒，是以谷物为原料，以浸渍或者是二次蒸馏的方式，添以杜松子和各式香料、药草及植物而得到的一个酒精饮料，偶尔也会用到葡萄来作为原料来进行制作。
2、历史发展
17世纪的英荷战争，最后以英国胜利告终，使得英国不仅夺回了世界金融霸权，还带回来了金酒。在荷兰战斗的英国士兵发现了金酒有暖人和醉人的功能，他们把这种感觉称为“Dutch Courage”(荷兰人的勇气)，并随着战斗的胜利一同把这种酒精饮料带回英国。在威廉三世统治英国时期，英国海军从荷兰运回大批“金酒”，并将将酿酒业置于保护之下，想酿酒的提前十天申请即可，但适得其反，那时金酒的质量让人怀疑，它看起来像一种诡异的甜粥，同时低廉的价格使得金酒在社会底层的民众中迅速普及，可以说是无处不在，其酗酒的人以及社会的衰落触目惊心。1736年，英国政府颁布了把金酒税提高数倍的“Gin Act”的法令，出乎意料的是法令的颁布使得地下酿酒变得及其猖狂，并进一步加剧了酗酒的趋势。1742年此法令被废止，取而代之的是对金酒加以比较合理税收，这给酿酒业的良性发展和提高酒的质量都开了个好头。
随着工业的发达，越来越精密的蒸馏器出现，使得金酒的品质在很大程度上得到了提升，并且出现在了世界各地，我们都知道鸡尾酒诞生于美国，而美国的禁酒令时期，大批的调酒师流亡各地，并将金酒推向了更多的地方，使得金酒成为了最受欢迎的烈酒之一。
3、分类、产区
从世界范围来讲，金酒的最主要产区是以荷兰、英国为典型的一个代表，而在美国、西班牙、印度、菲律宾、德国等国家也有生产。按照金酒的风味，我们可以将其分为四种类型，分别是：辣味金酒(伦敦干金酒)、老汤姆金酒(加甜金酒)、荷兰金酒和果味金酒(芳香金酒)这四种类型。
(1) 辣味金酒(伦敦干金酒)这类金酒瓶身都会标注：LONDON DRY GIN字样，指的是金酒的一种生产风格，顾名思义就是是不含糖、辛辣、刺激，它是指将各种香料、药材与酒液混合一起蒸馏而成的烈酒。现在泛指所有清淡型的金酒。这类金酒是最适合作为鸡尾酒的基酒使用。
(2) 老汤姆金酒(加甜金酒)这类金酒是在辣味金酒，也就是我们的干金酒中加入了2%的糖份，使其带有怡人的甜辣味。18世纪，精明的Dadley Bradstreet用木质的猫(“汤姆猫”)形容器卖金酒，买主只需把钱放进猫的嘴里，金酒就会从藏在猫爪里的管子中流出来，因此得名老汤姆金酒。
(3) 荷兰金酒此类金酒除了具有浓烈的杜松子气味外，还具有麦芽的芬芳。荷兰金酒采用大麦、麦芽、玉米、稞麦等为原料，经糖化、发酵后，放入单式蒸馏酒器中蒸馏，然后再将杜松子与其他的香草加入蒸馏酒器中二次蒸馏而得到的一个烈酒，这种方法制造出来的酒除浓郁香气外，还带有麦芽的香味。
(4) 果味金酒(芳香金酒)这类金酒同样是在干金酒中加入了成熟的水果和香料，一起制作而成的一个风味金酒，例如：柑桔金酒，柠檬金酒、姜汁金酒等。此类金酒多用混香的工艺和勾兑工艺制作而成。
4、杜松子
在金酒的邻域中，流传着“无论多少种植物，主要风味必须是杜松子”，由此可见，杜松子在金酒中的不可或缺的重要性。在北欧，杜松子不仅用于食物烹调，连啤酒、白兰地中也是用杜松子来调味的。据说杜松子可以清除慢性病的病症，因为其利尿的功能可以加速体内排出不好的物质，常见的杜松子就有60余种，为常绿灌木且无法人工种植，而在金酒中用到的杜松子都必须是用到带刺的杜松子，在其酿造时，杜松子都必须是由人工精心挑选出来的，杜松子，才是金酒的灵魂。
金酒不单单是一瓶酒精饮料，它更是味蕾的植物盛宴，也是烈酒历史的见证者，是世界上最受欢迎的烈酒之一。
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